Cada mes, millones de familias españolas toman la misma decisión sin información real: ¿dónde hago la compra esta semana?

La mayoría elige por costumbre. Por cercanía. Por lo que le dijeron una vez. Raramente por datos.

En la comparativa Mercadona vs Lidl vs Carrefour de septiembre de 2024, con la cesta de la compra todavía bajo el efecto de dos años de inflación alimentaria, esa decisión vale dinero. Más dinero del que parece.

El supermercado más barato en septiembre de 2024 es Lidl, seguido de Mercadona y después Carrefour.

Hemos comparado la cesta básica de 15 productos en los tres. Los resultados te van a sorprender — y no siempre en el sentido que esperas.

No estás eligiendo supermercado. Estás decidiendo cuánto dinero pierdes cada mes.

Las reglas de la comparativa

Antes de los números, las reglas. Porque una comparativa sin metodología es solo opinión.

Mismos productos, misma semana. Todos los precios recogidos en la primera semana de septiembre de 2024. Sin mezclar fechas.

Producto equivalente, no necesariamente misma marca. Comparamos leche entera, no «leche entera Hacendado». Si Lidl tiene una leche entera de calidad equivalente más barata, cuenta. Así funciona la compra real.

15 productos básicos de alta rotación: Leche entera (1L), pan de molde, huevos (docena), aceite de girasol (1L), arroz (1kg), pasta (500g), tomate triturado (400g), atún en lata, pechuga de pollo (1kg), carne picada mixta (500g), manzanas (1kg), plátanos (1kg), jabón lavavajillas, papel higiénico (12 rollos) y detergente lavadora (30 lavados).

Precio por unidad de medida siempre. No por envase. El precio por kilo, por litro o por unidad es la única comparación honesta.

Como ya analizamos en el artículo sobre el precio del aceite de oliva en 2024, el contexto de inflación alimentaria sigue siendo el telón de fondo de cualquier comparativa de supermercados este año. De hecho, según el estudio anual de la OCU publicado en septiembre de 2024 — que analizó más de 152.000 precios en 1.070 establecimientos de toda España — elegir bien dónde compras puede suponer un ahorro de hasta 1.272€ al año. Una cifra que debería hacer reflexionar a cualquiera que todavía elija supermercado por costumbre.

Los resultados: sin trampa ni cartón

Lo que no te dicen los titulares

Los números son claros. Pero los números solos mienten a medias.

Lidl gana en precio. En la comparativa Mercadona vs Lidl vs Carrefour de septiembre de 2024, Lidl es el más barato para la cesta básica analizada. La diferencia con Mercadona es de 3,20€ en esta cesta. Multiplicado por cuatro compras al mes: 12,80€. Al año: más de 150€ de diferencia comprando exactamente lo mismo.

Mercadona gana en consistencia. El surtido de Mercadona es más estable semana a semana. Lidl rota mucho su oferta — lo que está hoy puede no estar la semana que viene. Para quien necesita predecibilidad, eso tiene valor.

Carrefour tiene la cesta más cara de las tres. Pero tiene algo que los otros no: la posibilidad de combinar marcas y productos que no encontrarás en los otros dos. Si buscas variedad y estás dispuesto a pagar un poco más, tiene su lógica.

La marca blanca es la clave. En todos los productos de esta comparativa hemos usado la opción más económica de cada establecimiento. Si en tu compra habitual mezclas marcas conocidas con marcas propias, los resultados serán diferentes — y probablemente más caros.

La estrategia que nadie te cuenta

La pregunta no es «¿cuál es el mejor supermercado?». La pregunta es «¿cuál es el mejor supermercado para cada cosa?».

Los consumidores que mejor optimizan su compra no son los que van siempre al mismo sitio. Son los que han aprendido dónde está más barato cada categoría:

• Frescos y carne: Mercadona tiene una cadena de suministro muy afinada. Calidad consistente a buen precio.
• Básicos de despensa: Lidl gana claramente en precio en arroz, pasta, conservas y lácteos.
• Limpieza y droguería: los tres son competitivos, pero Lidl suele ganar cuando tiene oferta de la semana.
• Fruta y verdura: Lidl y Mercadona están muy igualados. Carrefour suele ser más caro.

¿Hay que ir a tres supermercados cada semana? No necesariamente. Pero saber cuál es más fuerte en cada categoría te permite tomar decisiones más inteligentes.

¿Cuál te conviene a ti?

Depende de tres cosas: dónde vives, cuánto tiempo tienes y qué compras.

Si tienes los tres cerca y tiempo para optimizar: combina Lidl para despensa y Mercadona para frescos.

Si solo puedes ir a uno: Mercadona ofrece el mejor equilibrio entre precio, variedad y consistencia para la mayoría de familias españolas.

Si priorizas el precio por encima de todo: Lidl es tu opción en septiembre de 2024.

Si buscas variedad de marcas y productos especiales: Carrefour, asumiendo que pagarás algo más.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el supermercado más barato en septiembre de 2024?
En esta comparativa, Lidl es el supermercado más barato de los tres en septiembre de 2024, con una cesta básica de 15 productos a 31,59€, frente a los 34,79€ de Mercadona y los 37,46€ de Carrefour.

¿Es siempre Lidl el más barato?
No siempre. Lidl es el más barato en esta comparativa de septiembre de 2024, pero esto varía mes a mes según ofertas y rotación de producto. Publicamos esta comparativa mensualmente para que tengas el dato actualizado.

¿Merece la pena ir a dos supermercados diferentes?
Si la diferencia entre tu supermercado habitual y el más barato supera los 10€ en tu cesta semanal, sí merece la pena. Por debajo de esa cifra, el tiempo y el desplazamiento no suelen compensar el ahorro.

¿Qué pasa con Alcampo, Aldi, Dia o Consum?
Según el estudio anual de la OCU de septiembre de 2024, Alcampo es la cadena nacional más barata de España en cesta completa. En próximas comparativas la incluiremos junto a Aldi y Consum. Por ahora nos hemos centrado en los tres con mayor cuota de mercado y presencia más homogénea en todo el territorio nacional.